國際乒聯集團首席執行官： 世乒賽重返非洲“意義重大”

中新社德班5月22日電（記者王曦）當地時間5月20日，國際乒聯集團首席執行官史蒂夫·丹唐在南非談及非洲大陸時隔84年再次舉辦世乒賽的意義時表示，非洲舉辦世乒賽的“意義頗為重大”。

2023德班世界乒乓球錦標賽20日在南非德班國際會議中心拉開大幕，這是非洲自1939年開羅世乒賽之後，首次舉辦乒乓球世界最高水準賽事。對此，丹唐表示，“世乒賽在南非德班舉辦非常重要。乒乓球是一項全球性的體育運動，我們能夠在非洲、在南非德班舉辦世乒賽這項乒乓球運動最大的賽事，而且是時隔84年再次在非洲大陸舉辦，這對於我們來說意義重大。”

丹唐認為，乒乓球運動在過去幾年有非常多的改變。“我們舉辦了WTT（世界乒乓球職業大聯盟）大滿貫賽事，我們看到頂尖球員到世界各地參賽。2021年世乒賽在美國休士頓舉辦。自1939年以來，我們第一次在亞洲和歐洲以外的地方舉辦世乒賽，是非常重要的里程碑。”

丹唐還表示，希望未來世乒賽可以在拉丁美洲或者大洋洲舉辦，“正如我們所說，成為一項全球性的運動非常重要。”

此外，世乒賽首日的現場氛圍也令丹唐印象頗深。“我們能夠感受到非洲人民獨特的熱情，他們真的做了很多了不起的工作，讓本屆比賽順利進行，給乒乓大家庭一次非常不同的體驗。”